医療者の心を守る②

医療者の心の苦しみは、自殺以外にもいろいろとあります。
そのひとつに治療に関わっている患者様の病気がよくならないということがあります。

医者になったばかりの頃、風邪のようにお薬を飲んで何度か通院すれば心の病気も治るものだろうと思っていました。
しかし、現実はそうではありません。

時間をかけても一向によくならない。
それは、病気そのものが難しいからということもあります。
病気だけでなく、もともとの性格や発達障害などが影響していて、単純に病気だけをみればいいというわけではないということもあります。
さらに正直に告白するなら、医療者によって治療のやり方が大分違うということもあります。

いずれにせよ、病気がよくならないということは、患者様本人にとっても苦しみであるとともに、関わっている医療者にとっても苦しみです。
患者様と向き合う医療者ほどに
「これほどに苦しんでおられるのに、自分は十分に役に立てていない。
本当に自分が関わっていていいのだろうか。
自分は一体、何のために心の医療を行っているのだろうか」
というようなことを考え、悩み、苦しみます。

そうした苦しみに対する医療者の心の対応は様々です。
ある医療者は、自分の心の中で割り切ろうとします。
例えば、
「心の病気というものは脳の病気なのだから、薬で治していくしかない。
だから、自分の役割は薬を調合して出すことであって、それ以上のことはできない」
そのように割り切って、必要以上に相手の心に入っていこうとしないこともあります。

ある医療者は、苦しんでおられる人を前にして自分の無力さに悩み、葛藤し続けます。
「何とか少しでもよくなっていただきたい」と心を尽くす医療者のところには多くの方が集まってきますが、その一方で、自分を責め続けることで心身ともに疲れ果て、最後には燃え尽きてしまう人もいます。

大事なのは、心のバランスです。
患者様の状態が40点の状態とするならば、100点の回復を目指しながらも、100点に満たない“－60点”の部分にばかり目を向け過ぎないことです。
“－60点”の部分を埋めていくことこそが治療です。
しかし、40点の状態が45点になったとき、その“＋5点”の部分に目を向けて、そのささやかな前進を大切にして、喜びを共有することがとても大切です。
その姿勢は医療者の心にもゆとりをもたらすだけでなく、相手の心の中にある本当の自分の力を引き出し、回復をさらに促進することになります。

また、医療者は患者様に寄り添うことの価値を知ることです。
悲しみや苦しみの中にあって、ときには絶望しかかっている患者様に寄り添い、その気持ちに理解する存在であろうとするとき、それは患者様の唯一の心の拠り所となることがあります。
たとえ、すぐには十分に相手のお役に立てなかったとしても、寄り添ってその心を理解する存在になることができるなら、その医療者はそれだけで存在価値をなすものではないかなと思います。

患者様の病気がよくならないことで苦しみの中にある医療者は、心のバランスをとることです。
『100点の回復を目指す一方で、わずかなプラスに目を向ける視点を磨く』
『患者様の心を理解し、寄り添う存在の価値を知って、医療者としての存在価値を持つ』
こうした心の持ち方によって、自らの心を守り、さらに患者様のお役に立てる医療者になっていくことだと思います。

医療者の心を守る①

心の医者になってから、いつまでも心の中に残っている人の中に自殺をして亡くなった方たちがいます。

自殺の問題は人の心に深い衝撃を与え、とても繊細な問題なので、安易なことは語れません。
ある患者様がなくなったとき、その主治医がどんな思いでいるのか？
お互いに敢えてそうしたことは訊ねませんし、その主治医がどのように語ろうとも、真意についてははかりかねるところがあります。

私自身、継続的な治療の途中に患者様がなくなられたという経験は限られています。
むしろ、治療が途切れて数ヵ月後、半年後に亡くなったという経験が多かったような気がします。
ただいずれの場合であっても、そうした方々の存在は今も心のどこかに残っています。

振り返ってみると、自殺される前、一時的にせよ、そうした方々との心のつながりは離れていたような気がします。
表面的には、取り繕った対応をして下さっていた方もいました。
しかし、何か共感し合えるような会話ではなく、『暖簾（のれん）に腕押し』のような手ごたえのない会話だったような気がします。
人はこの世界にいる人たちと一時的に心が遊離したような状態になったとき、魔がさして自殺に引き込まれるのかもしれません。

残った家族、友人、そして、医療者はどのようにして自分たちの心を守ればいいのでしょうか？
ある人は「仕方なかったんだ」と自分に言い聞かせ、現実に向き合おうとします。
ある人は心の中で引きずって、一生、心の重荷とされ続けるかもしれません。
私は今、目の前に生きている人に対して心を尽くして関わり、自らの人格を高めていくことだけを考えます。
仏教に「回向（えこう）」という考え方がありますが、自分の修めた功徳を亡くなった方々に手向（たむ）けることだけが自分のできることではないかなと思うのです。

もし今、目の前に生きている人に対して、いつも誠実に自分のできる限りの愛を与え続けることができたなら…、そうした生き方こそが、自らの心を救うのではないかと思います。
亡くなったという事実に衝撃を受けることはあっても、誠実にその方に愛を与えようとしてきた自分に対して、どこか許せて、受け入れることができるのではないかなと思うのです。

心の医者であれば、おそらく誰もが避けられない自殺という問題。
そこから医療者の心を守るのは、
『今、目の前に生きている人に対して誠実に心を尽くして関わり続けること』
だけなのではないかなとそんな気がします。